，你還有我呢。”

我掙開他的手。這算是承諾嗎？我不知道，也分不清了。只想就這樣渾渾噩噩地和他過下去，不求地老天荒，願如此現世安穩。劉慕見我臉色不好，以為我不滿他對世子的教育方式，繼續說：“我幼年便是如此過來的。敵人不會因為對手天真年幼而心慈手軟。晉熙在這皇族中生為男兒，就必須練就自小獨擋一面的能力。他也知犯了錯，甘願受罰。”

“事情都過去幾天了，這會兒才罰他，於理不合。”

“那天我就罰他面壁思過了。只你不知而已。”

“什麽時候的事？”我記得那天……他一整天都和我待在寢屋裏的。

“你睡著的時候，我離開了一小會兒。”劉慕笑瞇瞇地解釋。

果然是當著我的面不好苛責小世子。他以自己的方式親自培養小世子，應該是斷了廢世子的念頭。我不知道該慶幸還是難過。如果誠如他想的那樣，我們倆將來的孩子是不是也會像世子這樣呢？瞬間，我愈加同情小世子幾分。

“這些太多了。你挑幾本重要的，我正好想去看看玉瑾，順路給世子送過去。”

餘光瞟向那一摞書，等世子抄完，約莫整個冬季就過去了，劉慕也已經回長安了。年關將至，總不能讓他關在屋子裏度過。

小世子的寢屋不大，陳設簡單，一張雕花床、檀木桌椅、一架書櫃。每一個物件都是細琢的精品，就連木地板也是香樟木。推進門，小世子正在玩飛鏢，倒是很悠閑。他一見我，忙慌張地擋在靶子前，怒問：“你來做什麽？”

我把來意大致說清楚，並把劉慕的話一字一句地轉述給他聽。小家夥卻不著急，“知道了。你可以走了。”

“小家夥，你求我的話，我就減免你爹的懲罰，有什麽事我替你兜著。怎麽樣？”

他冷冷瞟了我一眼，不屑地冷哼：“嘁——”

然後在書櫃裏搗鼓，不多時搬出一個小匣子。拍拍上面的灰塵，打開匣子，滿滿一摞寫滿字跡的紙張。昂首，一張小臉蛋得意洋洋：“早準備好了。我爹只管收，從來不看內容的。”

“他讓你倒背如流。”

“你知道那些教書先生怎麽被氣跑的嗎？因為我把書倒著背，他們能教的我都會了。”

我將信將疑，特地翻了幾本書考他。結果，隨便哪一本他只看了半個時辰就能倒背如流！這……這是個孩子嗎？太可怕了！

“你爹讓人盯著你，沒抄完不許你吃飯！”我學他插著腰，大笑：“你求我吧，求我我就讓他們給你飯吃。以後喊我一聲娘親也行。”

就不信制服不了你！

“他說不給飯菜吃正合我意。”

“什麽？”

坐等餓死嗎？

小世子睨著眼，像在看人耍大戲：“你傻啊。這樣我可以借口拿糕點當正餐啊！”

“……”

真是上有政策下有對策。我暗暗佩服這小家夥，確實夠格做劉慕的繼承人。他這麽一走動，方才拿來射飛鏢的圖紙盡顯在我眼前。我拔掉飛鏢，他黑著小臉不說話，心知又犯了錯。我嘖嘖搖頭：“畫功真差，筆觸雜亂不說，只除這身衣服畫得還像樣，就沒一點像我。字跡又潦草，難怪你爹不願搭理你。”

我循循善誘：“要不要我教你如何與你爹相處？你看我和你爹不就相處得很好，他會對我笑、會陪我談天說地、會帶我出去玩。”

“要你管！”小家夥嘴撅得老高。

“哦。就這樣練筆吧，哪天字寫漂亮了，也許你爹就肯多看你兩眼了。”說罷，我佯裝轉身欲走。身後，小家夥喚住我。我笑瞇瞇地回頭：“喊我一聲娘親，我就教你。”

雖然非常不情願，但一想到能親愛的爹爹多親近親近，小家夥幹幹地叫了一聲娘。我一聽，很受用。摸摸他的腦袋瓜，揉亂他的頭發：“乖孩子。其實呢，你爹很內斂怕羞的。你只要主動一點黏上去纏著他撒嬌裝哭，他不會不理你的。”

“你，可以走了！”小家夥額頭青筋動了動，冷冷地下逐客令。

玉瑾

蕭有了身孕後幾乎足不出戶，衣食住行有丫鬟嬤嬤伺候著。劉慕對她不聞不問，我則看在未出世的孩子份上偶爾去她院裏走動。她面上對我和善，心底應是恨我的。她襝衽行禮，言語帶著哀求：“妾身恪守王爺禁令，未敢半點逾越。自打跟了王爺便鮮少回鄉，如今老家數裏之隔，不知家中二老安好可否。私心想回去探望雙親，懇請王妃娘娘替妾身向王爺討個準。”

雙眸梨花帶雨，好不淒楚。

原來她是顧忌劉慕軟禁她，不敢踏出房門半步。我攙起她，想了想，寬慰道：“玉夫人一片孝心，王爺善解人意豈有不肯成全之禮？我替他準了。你什麽時候準備好即可回鄉，你腹中有胎兒，路上當心點便是。雙手空空回去倒顯得我們王府小氣，回頭我讓人給你備點薄禮帶去，替王爺向二老問安。”

她伸手抹去眼淚，強顏歡笑，再度屈膝俯首：“娘娘大恩，玉瑾銘記於心！”

“你的老家是在……？”

“十餘裏外清河縣。”

“已經是出了臨安府管轄的地界了。”我喃喃低語。江南城郊山野鄉間流寇猖獗，打劫往來富貴商人，扣押運輸米糧。朝廷為此頭疼不已，屢次圍剿，結果不盡人意。這批草寇來無影去無蹤，聽說手段極為殘忍，殺人不留屍。放任蕭玉瑾一人獨行是萬萬不可的。

她凝眉，局促不安地望著我生怕我改變主意。我一言既出，自然不會再收回去。我讓她安心回鄉，增派了數十個護衛保護她。閑聊兩句就出了門，我回頭特地叫來護衛隊長，沈著臉，警告：“玉夫人此次回鄉，你們除了要保護她的安全，還要替我盯緊她。每日捎信給我，無論她與何人接觸，說了什麽話，事無巨細都給我記下。都機靈點，這趟差事辦好了，我自會論功行賞。”

南蓮不解：“公主，她只是回鄉探親一趟，你怎麽如此在意呢？”

“她若真有孝心想回去，剛到江南就該開口了，何必等到現在才來求我？”

“公主是擔心她別有用心？”

論地位，蕭玉瑾一介舞姬不及我這北涼公主一根手指頭。論恩寵，眼下我似乎占據了優勢。想對付她，不用我親自出馬，南蓮就綽綽有餘。我笑了笑：“不知道。留個心眼，有備無患嘛。”

得知我批準蕭玉瑾回鄉探親。劉慕眉頭緊鎖，思索半晌。是我擅作主張了嗎？我不由得緊張起來。他想了很久，緩緩道：“玉瑾父母早亡，自幼長於舅家。家中八口小兒，食不果腹，迫於無奈才將她賣與流浪藝人為女。半年前，她舅舅去世，舅母當夜懸梁跟了去。當時我還準她回鄉料理後事。”

這麽說，我滿腹狐疑。如果蕭玉瑾只是想回鄉，又怎麽會找劉慕一眼看穿的爛借口？只一種可能，她是故意為之。可是這麽做的目的又是什麽呢？我不禁好奇。

“算了，不用在意。隨她去吧。”

劉慕說這句話的時候，嘆口氣，眉頭鎖得更緊。他的右手一下又一下地輕扣桌案，分明是在沈思。

院子裏的早梅開得正盛。在我們北涼宮廷，母妃的寢宮也是種滿了梅花。冬日寒梅綻開，在冰天雪地裏，一簇簇紅梅嬌艷欲滴。眼下開的正是三兩樹黃蕊紅梅。南蓮不由得感嘆：“公主，要是再下一場大雪，可真像在北涼寢院了！”

“是啊。我記得母妃在世時很喜歡折梅釀酒的，父王總說母妃釀的梅花釀當世無雙。”我微笑，摘幾枝梅花讓南蓮插在書房的花瓶裏。踮起腳尖，試圖夠著最艷/麗的梅樹枝。

那支梅花遞到我面前。是熟悉的檀香味，衣袖潔白不染煙塵。落日微熏，寒風瑟瑟，他就站在我眼前，淺笑如花。

“你怕冷畏寒，出來做什麽？快回屋裏去，著涼了不好。”

“這兩支夠嗎？”他問。

“不夠……我想釀酒用的。”

“你會釀酒？”他不可思議。

“不會。南蓮也許會釀，她會教我。”

劉慕瞟了一眼南蓮，笑道：“梅花釀工序繁雜，怕不是尋常人能釀的出來的。我曾在書上翻閱過制作工序，興許能試試。”他頓了頓，擡頭望天：“好酒自然需要好的容器。長安府邸有皇上禦賜的七彩琉璃酒壇，我這就命人快馬加鞭回去取。你不介意再等幾天吧？”

我點點頭。其實只是一時興起，也不那麽重要。心底些微掃興。

不遠處，小世子快步小跑過來，張開雙臂直接抱住劉慕的大腿，黏上去：“爹！今天我做了梅花圖，請爹點評點

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